雪花大如盤，你見過嗎？

    雪花大如盤，你見過嗎？
    至少從十九世紀開始，就經常有人宣稱，他們看見過從天空飄落下來的巨大雪花——有人稱雪花大如茶碟，有人稱大如飛盤。但可惜的是，也許是由于大雪花本身重量大、落地速度快、落地后很快消失等原因，“雪花大如盤”的說法一直沒有直接證據來證實。為此，喜歡雪花的科學家進行了有關研究，認為巨大雪花的形成雖然較難，但實際是可能的。
    ◆“巨大雪花”一直缺證據
    據有關氣象記錄的書籍記載，有些巨大雪花的長度在七至十五厘米之間。另外，吉尼斯世界紀錄中有這樣的記載：1881年1月美國蒙大納的一場暴雪中，有位農場主稱，他看到的巨大雪花大如“裝牛奶的盤子”，雪花長度達三十八厘米。
    但因雪花的易碎性與短暫性，“雪花大如盤”的說法一直缺乏圖片等直接證據。也有人認為這是有些愛好者對大雪花的夸大之詞。
    目前，很多雪花愛好者一直都為記錄到最大雪花而準備。多年從事雪花研究的肯尼思·利布雷希特的身份是美國加利福尼亞州理工學院物理系教授。但除了物理研究之外，利布雷希特也著迷于雪花。借助自己改裝的攝影機，他拍攝了各式雪花晶體的照片，還曾出過一本書。
    ◆“雪花大如盤”理論上存在
    利布雷希特教授說：“有誰見過大如籃球的冰雹呢？但很顯然，科學家已經證明它們是存在的。那么類似籃球大的雪花呢？誰也不清楚它是否存在，但并非沒有可能。”利布雷希特表示，物理學相關的定律并無明顯限制雪片的大小。但在現實世界中，風力會摧毀雪片的脆弱結構，讓雪片只能以較小的尺寸從空中飄下。
    英國皇家氣候協會的氣候專家威廉姆·派克曾在《氣象雜志》上刊文表示，他曾找到過十一篇有關巨大雪花方面的報道，這些報道對巨大雪花的直徑描述在五至十五厘米之間。他說：“在北美、亞洲的海域或者歐洲的某些地方的冬天里，有足夠的理由支持類似尺寸的巨大雪花存在。它們可能存在于冬季的每一天，不過類似巨大雪花很少被記錄下來。”
    在接受采訪時，派克稱，他之所以這么自信，是因為他在北美洲、英國等地都曾觀察到巨大雪花，直徑也都在五至七厘米之間。他說：“我相信自然界存在巨大雪花，因為我曾親眼見過這樣的雪花。”他還表示：“一個拿著尺子與照相機的孩子，就足以對歷史作出貢獻。如果他們碰到類似的特殊東西，這值得記錄下來。”